L'energia hidràulica té un paper fonamental en l'acceleració de la transició energètica neta
Si bé els darrers anys l'atenció mediàtica i pública s'ha centrat principalment en els parcs solars i eòlics, les fonts d'energia renovables tenen un rei molt diferent. això centrals hidroelèctriquesque l'any passat va produir un rècord de 4.200 TWh d'electricitat. Són especialment importants en economies de ràpid creixement.
Segons un informe especial de l'Agència Internacional de l'Energia (IEA), el "gegant oblidat" de l'electricitat baixa en carboni necessita polítiques i inversions dràstiques per donar suport a l'expansió més ràpida de l'energia solar i eòlica.
Avui en dia, l'energia hidroelèctrica té un paper clau en la transició energètica neta, no només per la gran quantitat d'electricitat baixa en carboni que genera, sinó també per la seva capacitat inigualable per proporcionar flexibilitat i emmagatzematge d'energia.
Moltes centrals hidroelèctriques poden augmentar i reduir la seva producció d'energia molt ràpidament en comparació amb altres centrals elèctriques com ara la nuclear, el carbó i el gas.Això fa que l'energia hidroelèctrica sostenible sigui una base atractiva per integrar més energia eòlica i solar, la producció de la qual pot variar en funció de factors com el clima i l'hora del dia o de l'any.
La capacitat total instal·lada de les centrals hidroelèctriques a tot el món va arribar l'any passat als 1.292 GW. Les centrals hidroelèctriques representen una gran part de la producció total d'electricitat, per exemple a Noruega (99,5%), Suïssa (56,4%) o Canadà (61%).
Les centrals hidroelèctriques d'emmagatzematge són molt importants perquè emmagatzemen energia i compensen el consum d'energia variable, principalment perquè les centrals nuclears i tèrmiques responen als canvis en el consum d'electricitat del sistema elèctric molt més lentament que les centrals hidroelèctriques.
Les centrals hidroelèctriques renovables tenen el tercer potencial futur més gran, segons una anàlisi de l'IEA. No obstant això, actualment la seva construcció es veu limitada principalment per la manca d'espai per a ells en zones densament poblades.
Segons l'"Informe especial sobre el mercat de l'energia hidràulica", que forma part d'una sèrie d'informes de l'AIE sobre el mercat de les energies renovables, s'espera que la capacitat hidroelèctrica global augmenti un 17% entre el 2021 i el 2030, impulsada principalment per la Xina, l'Índia i Turquia. i Etiòpia.
Per exemple, l'Índia produeix el tretze per cent de tota l'electricitat que utilitza. A més, s'està construint una presa gegant amb una central elèctrica de 2 GW, que augmentarà encara més aquest volum. A la Xina, líder mundial en l'ús de recursos renovables, la capacitat hidroelèctrica va assolir els 355 GW l'any passat.
No obstant això, l'any passat, els brasilers han "emportat" principalment projectes hidroelèctrics.En primer lloc, els va ajudar la presa de Belo Monte, que es troba al riu Xingu al nord del país. La construcció va començar l'any 2011 i la seva capacitat total, que hauria d'assolir en els propers anys, és d'11,2 MW.
L'electricitat produïda serà utilitzada per fins a seixanta milions de persones. La construcció va costar 11.200 milions de dòlars Amb la finalització de les centrals hidroelèctriques, en termes de capacitat instal·lada, el Brasil va superar els Estats Units i va ocupar el segon lloc del món. La Xina ocupa el primer lloc.
Les Illes Salomó han revelat un pla per construir la seva pròpia central hidroelèctrica de 15 MW. Això hauria de permetre a aquest petit país d'Oceania reduir el consum de gas fins a un 70 per cent.
Segons l'ONU, actualment hi ha prop de 14.000 projectes diferents per a la construcció de petites centrals hidroelèctriques al món -per exemple, només a Dinamarca, actualment n'hi ha aprovats uns quatre-cents.
Malgrat tots aquests èxits, el creixement global previst per a la dècada de 2020 és gairebé un 25% més lent que el creixement de l'energia hidroelèctrica de la dècada anterior.
Per revertir la desacceleració del creixement esperada, els governs han de prendre una sèrie d'accions polítiques decisives per abordar els reptes clau per a un desplegament més ràpid de l'energia hidroelèctrica, segons l'informe.
Aquestes mesures inclouen garantir la transparència dels ingressos a llarg termini per garantir la viabilitat econòmica i l'atractiu suficient dels projectes hidroelèctrics per als inversors, alhora que garanteix estrictes estàndards de sostenibilitat.
El 2020L'energia hidroelèctrica va proporcionar una sisena part de la generació d'electricitat mundial, la qual cosa la converteix en la font més gran d'energia baixa en carboni i més que totes les altres energies renovables juntes.
La seva producció ha augmentat un 70% durant les dues últimes dècades, però la seva quota del subministrament elèctric mundial s'ha mantingut estable a causa de l'augment del consum d'energia eòlica, solar fotovoltaica, gas natural i carbó.
No obstant això, l'energia hidroelèctrica actualment cobreix la majoria de la demanda d'electricitat en 28 economies de mercat emergents i països en desenvolupament diferents amb una població conjunta de 800 milions de persones.
"L'energia hidroelèctrica és un gegant oblidat de l'electricitat neta i s'ha de tornar a afegir a l'agenda energètica i climàtica si els països es prenen seriosament a l'hora d'assolir els seus objectius", va dir Fatih Birol, director general de l'IEA.
"Això proporciona una escala i una flexibilitat valuoses per ajudar els sistemes d'alimentació a adaptar-se ràpidament als canvis en la demanda i compensar les fluctuacions en el subministrament d'altres fonts. Els beneficis de l'energia hidroelèctrica podrien convertir-la en una forma natural d'assegurar una transició segura a molts països a mesura que passen a una proporció creixent d'energia solar i eòlica, sempre que els projectes hidroelèctrics estiguin dissenyats d'una manera resistent al clima.
Al voltant de la meitat del potencial econòmicament viable de l'energia hidroelèctrica a tot el món no s'utilitza, i aquest potencial és especialment elevat als mercats emergents i als països en desenvolupament, on arriba gairebé al 60%.
En la seva configuració política actual, la Xina continuarà sent el mercat hidroelèctric més gran fins al 2030, representant el 40% de l'expansió mundial, seguida de l'Índia. La quota de la Xina de les addicions globals d'energia hidroelèctrica està disminuint a causa de la menor disponibilitat de llocs econòmicament atractius i la creixent preocupació pels impactes socials i ambientals.
L'any 2030, es preveu que 127.000 milions de dòlars, o gairebé una quarta part de la inversió global en energia hidroelèctrica, es gastaran en la millora de les centrals elèctriques envellides, principalment a les economies avançades.
Això és especialment cert a Amèrica del Nord, on l'edat mitjana de les centrals hidroelèctriques és de gairebé 50 anys, i a Europa, on és de 45 anys. La inversió prevista és molt per sota dels 300.000 milions de dòlars necessaris a l'informe per modernitzar totes les centrals hidroelèctriques envellides del món.
A l'informe, l'AIE exposa set prioritats clau per als governs que busquen accelerar de manera sostenible el desplegament de l'energia hidroelèctrica. Aquests inclouen establir estructures de preus a llarg termini i garantir que els projectes hidroelèctrics compleixin directrius estrictes i bones pràctiques. Aquest enfocament pot minimitzar els riscos de sostenibilitat i maximitzar els beneficis socials, econòmics i ambientals.